Ch2 疯子被监禁在无法逃脱的船上
确定私人狩猎不违法后，费德里科以棘刺为半师，进行为期一月的野外生存练习。
拉特兰人提出要求：找点大的，耐吃的聚合体！
那么他们就只能前往北部平原了，因为但凡有人住的地界，没谁敢放任聚合体野蛮生长，只有无人区才能填饱萨科塔们饥渴的胃。
然而，到了自卫队的巡逻范围之外，就没人说得清会发生什么了：天灾降下源石，偶有源石会在冲击，或其他能量反应的干涉下活性化，释放能量，融化冻土。然后便会以受灾地为圆心，出现小范围的“绿洲”现象，里面草长莺飞，生气勃勃，动物和植物都在源石催化下变异得没了人样。
某种意义上讲，正是“绿洲”养活了散落各地的大小聚居点，跟它相比，聚合体看上去都更加温顺了。
乔迪本来担忧棘刺死志坚决，最初几天，说什么也要随队行动，结果很丢脸地累倒在半途。
因为棘刺用不着休息，费德里科根本不想休息，单纯是为了恢复精力，才吝啬地每天分出四小时用来睡觉。好像只要有充足的食物，他就可以一直锻炼下去。
同样累倒的还有里凯莱。若说乔迪是身体撑不住，他就是纯粹的大脑发光——搞什么，一天干十二小时体力活，还要一边吃饭一边学习，这是人干的事？他当初为什么信了奥伦的邪，觉得伊比利亚能开火做饭，可以吃点好的，高高兴兴提交上岸申请？
两人相顾无言，和费德里科相识日久，他们已经觉得没有那么尴尬了。
“这就是萨科塔吗……”乔迪两眼无神地瘫在床上，说，“都说萨科塔体质好，但不知道这么好……”
里凯莱说：“别管了，他那是爱的力量。我还是老实练练卡语吧。”
“啊？”乔迪惊恐地看着他。
里凯莱赶忙解释：“不是棘刺！我不是那个意思！我是说，他看上了、呃，招贴画上那个人。”
好吧，姑且算是看上了，总比“也有可能，他对那个圣子产生了食欲”听起来更像人话……他无力地想。
乔迪问：“卡兹戴尔的圣子？”
“是的呢……”里凯莱忧心忡忡，觉得费德里科这初恋是黄定了，因为说到底，无论爱情还是食欲，圣子只不过是他们的任务目标，“话说你就这么预备跟我们一起去？你工作怎么办？”
“虽说是交通枢纽，但伊比利亚也要与外界联系的。”乔迪不好意思地笑了笑，随即也像他一样愁容满面，“我非常害怕。万一我不去，棘刺先生不小心死了怎么办？是我去托他帮忙的，结果他在赶来的途中，没能顾及自己的家……如果他再因为我的委托遇害，我、这可怎么办呀？”
“好了好了，”里凯莱勾住他一边肩膀，“审判庭这边没事就行，一起走嘛。要不然队伍里只有他一个阿戈尔人，多孤单。”
加入审判庭前，乔迪是个护工，此刻重操旧业，与几个疗养的萨科塔亲如一家。他曾经试图用医疗法术让他们加速愈合，但法术施至一半，大家饿得直叫。
温和医疗法术的本质就是促进人体自愈，的确需要消耗能量不假，可他们饿得也太快了……乔迪爱莫能助，只能协助轻伤患者复健。
伤成贝托尼这样的还是得躺着。
奥伦已经交接好工作，每天盯着里凯莱与乔迪学卡语。费德里科一直外出未归，若非棘刺拗不过乔迪，摘下那条眼熟的红头恐鱼放进盐水盆，作为他仍然存活的标志，这会儿搞不好本地已经拉起诸如“寻找棘刺志愿联盟”了。
四十天后，狩猎者的轻型勘探车姗姗来迟。棘刺像囚犯一样被押送在前，费德里科走在后，背着一个塞满的战术包，健步如飞，进门就找乔迪。
“请立刻为他做全身检查。”费德里科说。
乔迪秒懂：“……您看到了？”
“是的。我有必要将这一反常现象共享给全部队员。”费德里科对棘刺重申，“为了我方人员的身心健康，你无权拒绝。”
“哦。”棘刺熟练地脱掉衣服，躺上病床。
即便是没什么战斗经验的萨科塔，也看出不对来：他是一个长生的，经验丰富的战士，但身体上除却附着的大片恐鱼，一丝疤痕都没有，包括——费德里科瞳孔微缩，包括他已经检查过很多遍的，棘刺被剖开，被撕裂的肢体断面，如今都痊愈得不留半分痕迹。
乔迪只能捻着一弯照明法术，指给其他人瞧：棘刺整个人神经完整，血流通畅，内脏鲜活，健康得像一个前冰河时代人。
“我们在狩猎时遇到劫匪。不排除对方是叛党后代的可能，因为其中有人认得萨科塔返祖后的尾巴。”费德里科看不出什么恐惧，却因反常规事件刺激，陷入了无法停止的复盘，“战斗安排为棘刺近战突击，我在远处火力支援。备用的至纯源石有限，外出七天后，没有自然光照，我的食量不足以提供大量生物能，主基本失去协助能力，不算在战斗单位内。所有枪支每隔八小时维护一次，回路运行良好，但发生了意外。敌人拿出一座钟表形状的提灯，我看到它发出的光后，产生了轻微的头晕恶心，心跳加速等不良反应，棘刺的症状更为严重。对方趁此机会发动进攻，他身中数刀，第一刀的起点为第一肋，终点在第五肋，长约……”
奥伦打断道：“好了好了，别上解剖课，长话短说。”
“他倒地后，我不会再射中队友，改用无需瞄准的温彻斯特大范围开火，打碎钟表提灯，将暴徒全部处决。”
奥伦：“……”
费德里科：“他的伤情已无存活可能，我便将他拖到车里，预备运回修道院，询问本地的葬礼风俗。”
奥伦：“…………”
费德里科：“然后，我发现他的伤口中生长出恐鱼，将几乎断裂的肢体拼在一起，所有伤口在十分钟内痊愈。”
乔迪挠了挠头发：“那个灯是‘小格兰法洛’，原本用来驱散海嗣，但它的光线穿透力非常好，现在是特用的照明工具。伊比利亚近年的确在出售小格兰法洛，没想到它对服用恐鱼制品的人也有影响……您将它的残骸带回来了吗？我需要查一下生产批号。”
费德里科：“一切战利品都在车里。”
乔迪：“至于复活……啊是的，虽然不知道是什么原理，但棘刺先生的确可以复活……”
费德里科：“……”
棘刺对他的总结报告式说法毫无异议：“所以我说你们编的传说太保守了。防护服足以应对小型辐射区，如果我们只绕过大型辐射区，可以在五十天内到达卡兹戴尔。”
主啊，他比费德里科还极端。里凯莱想，他甚至完全没有考虑途中遇险，狩猎以及应对天灾的时间。
棘刺披上衣服，走到盐水盆边，把手指插入水中。
红头恐鱼扒住他的手指，钻入皮下，“潜”回肩头老地方。
全屋的人都听到了一种血肉分离，又重新被他强横的自愈力弥合的湿黏声音。最淡定的竟然是苦笑的乔迪，看样子已经见识过不止一次了。
里凯莱朝他挤挤眼睛，又瞥一眼棘刺，接着做出一个“我们先走，你看着劝”的手势。
萨科塔们以自己饿了，等着分肉为理由，逃也似地将空间留给乔迪这个树洞。
乔迪当然没有和盘托出。卡门去世前，交待了他不少事；就好比，家人遇难的确会成为失去求生意志的理由，但说到底，棘刺到底是不是近期才心生去意，他在柯拉利诺海滨的“家”里，又究竟有什么——好在，拉特兰人也讲礼貌，没有继续追问。
“您是否不愿离开伊比利亚？”他问。
“不。”棘刺说，“我要去卡兹戴尔。”
乔迪：“……因为他们的传统巫术以死亡为基础？”
棘刺：“……”
“我从未听说萨卡兹会将巫术传于外国人。”乔迪说，“退一万步讲，马上就要出发了，您为什么还要这样做呢？”
棘刺想了很久，仿佛给出一个能被人理解的答案，本就是件难比登天的事。
“因为……杀人，很无聊。”他说，“被杀同样无聊……”
乔迪默默擦掉一滴冷汗，他既没杀过人，也没被杀过。
棘刺忽然问：“你在救护别人的时候，是什么感觉？”
“啊？就……看着危重伤员逐渐痊愈，恢复到行动自如，跟我说再见的时候，我会觉得，我把自己的运气分给了他们。”
“但你并不幸运。”
“至少我还没有感染呀。”乔迪微笑了一下，那绝对算不上是一个开心的笑——它转瞬即逝，随即，他又担忧地问，“您的海嗣化是否加重了？伊卡交通线沿途安装了很多小格兰法洛。”
“我看见了。”棘刺说，“很亮。”
我难道是在说亮度吗？乔迪想，“长途移动车的应急头灯也是它。”
棘刺：“无所谓，就算没有我，你的净尘之手加费德里科也足以撑到卡兹戴尔。”
乔迪：“嗯？看来费德里科先生的武力进步很大。”
棘刺：“是那几挺枪的威力大。我中刀之后，他以为我死了，不分青红皂白开始扫射，一蓬霰弹擦着我的鼻尖飞过去……如果被击中，我虽然死不了，把自己拼起来也没那么容易。”
乔迪干笑：“啊哈哈……”
“有意识的海嗣在哺育大群时，至少会模仿人类的语言，称自己转移养分，维系生存，充满意义。”棘刺百无聊赖地说，“它们反倒比我强。”
聚合体质量不够，数量来凑。萨科塔们看到勘探车里满满当当的肉，几乎要激动得尖叫出来；还是考虑到，在他人的地界，明目张胆大吃大喝总归不美，三人费了好大的劲，才做贼一样分好几百斤肉，给伤患们每人扛去一袋，至今不能动的贝托尼多加三分之一。
大家纷纷热泪盈眶，目光慈祥，排着队去感谢放饭的费德里科与棘刺，然后个个吃得肚皮滚圆，想：他俩怕不是把外边的绿洲杀了个七进七出吧？
不仅是肉，费德里科还把劫匪的武器装备剥了个精光，统统运回来分析情报，与真正有战斗经验的人群策群力，针对不同地形，不同武器与人员配备设计打法。
什么，棘刺真的能一人单挑劫匪？——他一点也不信。他能从“复活的条件是什么”到“复活次数是否有限额”再到“这与海嗣化是否有某种内在联系”列一条拉到地面的怀疑清单，最后以“考虑到拉特兰与伊比利亚的友好合作关系，不建议我方人员牵扯进与该国公民有关的命案中”做结尾。
无论是棘刺还是乔迪，都没有与他详说上述事项的打算。信息不共享，他也拿不出解决办法，只能回归最基本的原则：与其依赖他人，不如锻炼自己。
费德里科按着里凯莱每天长跑。一旦加训，他带回来的那点肉就不够看了；等到卡兹戴尔那边同意入境的消息传来时，里凯莱已能负重赶路，面不改色心不跳。
伤员们欢送运粮小队离去。一通筹粮，给贝托尼喂到能起身，他拄着拐，老怀甚慰地站在送行一众中，露出了老父亲一样的，充满希冀的表情。
有路的时候，长途跋涉就有专用的载具，也就是乔迪前日所说的“移动车”。它通常是运输队的开路用具，光是车厢就离地五米，车顶还有望远镜、光伏板、可旋转法术发射炮，前脸有一对眼睛似的小格兰法洛，一架约三平方米的施术单元集合，必要时可击碎障碍物，甚至还加装了一片刀板用来推土。
天灾封路怎么办？一个阿戈尔设计师会说，放弃轮胎，让车飞起来，至于陆上人造不出轻合金，学不会技术？不关我事。
而一个拉特兰设计师会说：你骄傲个屁，看我直接轰过去！
这辆疯狂移动车显然就是双方思想的集大成者，天灾不频时，几条跨国交通线被犁得油光水滑。没有阿戈尔人的工艺，等闲载具还真吃不住拉特兰人的爆炸艺术，开不了多远就得散架。
小格兰法洛无法对付聚合体，开一次灯伤敌八十，自损一万，只有乔迪不受影响。倘若遇到聚合体，还是得靠电弩，刀与净尘之手。
与之相对，净尘之手也无法对付活人，但该说不说，如今这年景，活人比聚合体危险多了。
比如顺着一盏被击碎的灯牵扯出来的走私案，以及，究竟是谁泄露了小格兰法洛会影响拉特兰人的秘密，他们又是怎么知道的。
撒玛利亚有坏人呐，奥伦想，先坑贝托尼，再害费德里科，走了一个世仇，又来了一个世仇……就不能老老实实的吗？
路上防护服不离身，但大家仍然齐心协力保护乔迪。他今年二十五岁，仍是非感染者，这在岸上比高产粮种还罕见。或许这片大地也有自动调节机制，天灾虽削减了90%的人口，余下的人反倒得了长生。若能一直保持不感染，即便他不修习任何法术，也能享耄耋之寿；然而一旦感染，以他的体质，二十五岁恐怕就是人到中年。
萨科塔们跟他又没有深仇大恨，最起码，看在乔迪搞定了一路上所有哨卡与安检，甚至还要负责当驾驶教练，修车，做饭，指路，科普陆地生活小妙招的份上，他们也得投桃报李。
审判庭好缺人啊。奥伦感慨道，虽然人有些青涩，但这一路有他干不了的吗？
其实咱们海里比这还夸张，可能这就是人少的必然情况吧。里凯莱感慨道。
伊比利亚虽整天灰蒙蒙，可只有亲自北上，才明白其天气好。车顶的光伏板在有用与没用之间频繁切换，每当此时，长途载具就不得不烧源石了；正是为了应对这种情况，至少脚下这条伊卡交通线，每隔五十公里，就有一个安装有小格兰法洛的移动采矿平台，专门为过往车辆的燃料箱里加粗制源石粉——货真价实的“移动”，天灾到来时，采矿平台可以直接拔地而起，带着平台上的一干人事逃跑，避免台毁人亡的惨剧发生。
新历时期曾有“移动城市”技术，能在危机中带走一城的人。但随着天灾频仍，可供闪转腾挪的地段越来越少。大多矿脉要么处于天灾频发区，要么深埋冻土，人类只能冒险前往辐射区，运来在天灾中生长的地面源石，权作平日使用。能源不足，移动城市的规模被迫减小，最后被束之高阁，原有的结构被拆分后重新利用，便成了这些小型采矿平台。
若有飞行器从高空俯瞰，这些平台亮起灯，在死寂的土地上组成明灭的光带，好似一条又一条野蛮生长的生命线。
棘刺被平台顶端超大功率的小格兰法洛照得头疼。他裹紧斗篷，将摊平了的恐鱼们护在其下，权当心理安慰，因为它真正的作用机制跟“光”其实没有什么关系。
萨科塔们状态稍好，至少有主在一旁庇护，费德里科手里还握着不需要瞄准的枪。他们和乔迪轮班开车，以及去采矿平台加源石粉。
在后排休息的人要负责造子弹。
野外条件艰苦，危机四伏，驻守平台的一半是军人，一半是工人。时间一久，工人会打仗，军人会做工，分不出大家原本的职业。
他们在路过的第九个移动平台（中间有两个平台因躲避天灾跑掉了）上第一次发现联合驻守的萨卡兹士兵。越是向北，驻守人员中的萨卡兹占比越多。
费德里科仔细观察那些士兵。他们无论男女皆高壮健美，尖耳细尾，身材透露着一种从小到大都吃饱了的富足感，萨科塔站在他们面前，跟没成年一样。
美中不足的是，他们的矿石病格外严重，一路行来，有数人的体表结晶已经在躯体外侧结成硬壳，隔段时间就要打磨一次，才能保证基本的日常行动。
他们的角和“圣子”一点都不一样……
士兵们似乎发现了他丝毫不懂遮掩的目光，朝这貌美萨科塔狡猾地挤了挤眼睛。
放在上古时代，接下来就会发生很多不可描述的事情，如今他们个个乖得像良民——虽然拉特兰需要他们的粮食，他们一家老小也等着恐鱼干救命呢。
当彼此捏住对方的要害时，谈话自然就变得心平气和。
费德里科采访道：“请问圣子是怎样的人？”
士兵们的神情一下子纯洁了起来，大有“这位先生，能占用你一点时间吗？我希望给你讲一下我们的圣子”的态势。燃料箱，乃至备用的燃料箱都加满了，还拉着费德里科不愿意放走，圣子轶事能说上三天三夜。
平台上的黎博利窃笑着跑得远远的。哈哈！可算有外人听他们讲圣子了！
里凯莱难得见他和别人交流得这么融洽，一时间竟然不忍心打扰。
当然，也有可能是士兵讲得太嗨，费德里科插不进嘴，自然乖巧可人。
里凯莱与奥伦一手一个，拉着费德里科与乔迪登车离去，留下一群仿佛被净化了的萨卡兹大兵。
乔迪听得意犹未尽。他是传奇故事爱好者，但工作路上，他不好掺杂太多私心，只能幽幽一叹：“唉……”没听够。
奥伦问：“你分析出来什么了？”
“我不了解卡兹戴尔。故事中的艺术加工成分太多，参考价值聊胜于无。”费德里科说，“抛去圣子虽然是确实存在的人，却在普通人的口中被神圣化不谈，‘古老的炎魔不忍其后裔受冰封之苦，灵魂降临在人身，是为圣子。圣子愿为我们付出火，但邪恶的路德维希不愿意’……”
“等一下，圣子自己不就叫路德维希吗？”
“是的。这个故事带有很强的善恶二元论特征，虽然听上去十分规律，但与现实不符。”费德里科继续复述，“被选定者少年时期，将军就对他寄予厚望，以‘路德维希’为之命名，这个名字来自曾带领卡兹戴尔走向开放与发展的帝王。可再多教诲都不足以扭转他的恶质，他压制圣子，残害将军，百年前三人一番激斗，新都沦为焦土，自此，路德维希偃旗息鼓，圣子因不愿造成更多祸端，避世至今。”
“我看未必。”奥伦说，“姑且把他们算成两个人，一个如果真的老实了，另一个有什么必要玩消失？消失的还不止一个圣子，不如想一下，这么重要的故事里，连首都也被毁了，卡兹戴尔的现任统治者去了哪？”
“故事中提及女皇的次数的确不多。”费德里科说。
“这不就结了。我看他们根本没想到这些事背后是谁，啧，这个年景，居然有国家能玩得起面包与马戏……”
乔迪诧异地说：“没必要吧，这只是一个故事。”
“打个赌怎么样？你要是输了，就教我怎么掌握做饭的火候。”奥伦说，“我不想再吃焦炭了。”
乔迪：“但是您已经在岸上工作了好几年。”
奥伦：“你什么时候见过我在家吃熟食？”
乔迪：“……”
移动车开出小格兰法洛的光照范围。裹在斗篷里的棘刺动了一下，他已经几个小时没有挪动过了，皮肤冰冷，颇为不祥。
“您醒了？”乔迪体贴地说。
“一直醒着，听你们讲故事。”棘刺按着额头，“……头好疼。小格兰法洛能抑制我们进化，真是好东西。”
大家假装听不懂他说什么。
棘刺：“如果你们此去是要让圣子做什么事，恐怕也没那么容易。”
费德里科问：“你要继续和我们一起行动吗？”
棘刺没说话，反倒看向从一开始就揣着手蹲在行李上的，拉特兰的主之化身。
小方块略微扑腾了一下，表示你们爱干什么就干什么。
棘刺：“好。”
您为什么一定要死呢？乔迪有口难言，面露难色。
得了主首肯，费德里科说：“从主的最新圣谕推断，我们认为，祂或许需要圣子唤醒。”
棘刺觉得圣子可能只是需要去开个机。拉特兰人无法在陆地营造可以让主苏醒的稳定环境，可能因为他们忍住了，没和阿戈尔签什么太过分的协议。
他摇了摇头，说：“如果圣子是一个确实存在的人，卡兹戴尔绝不会允许他离开。就算女皇首肯，她也未必拗得过民意。你们最好想一条后路，如果非做不可，还需要准备好面对流血冲突。”
“哈？”里凯莱震惊道，“不帮忙就不帮好了，我们又不是抢，是邀请他出访拉特兰，要拿恐鱼干和粮食订单去换的，干什么非要打打杀杀？”
“有人要借走拉特兰的主，你们怎么看？”棘刺反问道。
“主之前还跟着你出去采集信息呢。”
“……”
“不过，真变成宗教领袖了啊……麻烦了，”里凯莱说，“主不会觉得费德里科可以横扫千军，强夺圣子出国吧。”
小方块悠哉地在行李上飞了一圈。
“我不能。”即便是主，费德里科也可以不解风情地拒绝，“换一个角度。主曾经自愿跟着棘刺外出，即便面对严寒，也要收集聚合体的相关资料。假如圣子真有故事中讲的那样金口玉言，我们可以让他也自愿。”
或者我们帮他自愿是吗？里凯莱默默发抖，同样听懂了的乔迪默默收回脚尖。他好像上了一辆不得了的贼车。
但听了这话，棘刺肩上的红头恐鱼却像打了鸡血，猛然钻出来，激动地扭来扭去。
费德里科：“……？”
“小红？”棘刺问，“你觉得对？”
红头恐鱼扭成贝塞尔曲线。
“……恐鱼什么时候有自由意志了？”奥伦好悬没因为这个名字笑出来，诧异地问。
“因为你们对大群造成了威胁。”棘刺说，“失去主宰后，它们选择让不同分支自由进化，就成了今天看到的这样。”
“……”
奥伦向来有条件就要上，没有条件就创造条件。今天的他试图从恐鱼身上套情报，“那它们能不能提点建议？”
“不能。恐鱼不会说话。”
“刚才小红的状态十分反常，或许可以回答一般疑问句。”费德里科说，“答案是‘是’，你前后摇，否则左右摇。你能听懂吗？”
小红前后摇晃。
“我必须提醒你，”棘刺说，“我不知道它们的意志从何而来，也不知道它们是不是接受了我的潜意识，有可能只是我多种推论与思考的体现，提供不了信息。”
像是配合着他的话，更多恐鱼从他的领口，袖口与衣摆下方钻出来，场面十分精神污染。
费德里科问：“大群毁灭后，你们是否进化出了自己的意志？”
所有恐鱼齐齐前后摇晃。
“……”哪怕是费德里科，也没见过这场面，不自觉地沉默了好一会儿，“圣子有意出行，但因为客观条件限制，只能长期留在卡兹戴尔境内？”
恐鱼们乱七八糟地动起来，又像听不懂人话一样了，只有最初的红头恐鱼依旧在前后摇晃。
乔迪专注地看着它们，仿佛在亲眼见证又一个传奇：“哎呀，这束恐鱼里竟然有两个意志……”
意外地，棘刺死水一样的眼眸抬了抬。
费德里科：“小红？”
小红前后摇晃。
“圣子深受国民爱戴，不忍拂逆民意。”
左右摇晃。
“女皇禁止圣子离开本土。”
前后摇晃。
“圣子正被囚禁。”
前后摇晃。
“针对他的限制存在漏洞。”
前后摇晃。
“这个漏洞可以被我们利用。”
小红直挺挺地立着，不动。
“不知道怎么回答？”
前后摇晃。
里凯莱憋不住了，吐槽道：“圣子是海嗣变的吗，怎么一条恐鱼也能了解这么多，我们只能搞到层出不穷的花边新闻？！”
小红艰难地左右晃晃，作为回答。从第三个问题开始，它摇晃的速度就越来越慢，像没力气了一样，最后完全静止。
“问题清楚了。圣子人身自由受限，我们很难走正常交涉途径，说动卡兹戴尔伸出援手，一旦手段激进，就会冒与之为敌的风险。如果没有更加完善的备用计划，‘唤醒主’成功的可能性趋近于零。”
小方块揣着手手，没有提供支援的意思，也看不出祂有多么急迫。
“一般疑问句无法知道更多。”费德里科继续询问一条恐鱼，“你会写字吗？”
小红挂在棘刺肩头，像一株摇曳的海草。
“小红？”
没有反应。
棘刺忽然一掌把小红拍扁，冷冷地说：“打断一下。刚才得到的信息未必是真的，你们可以忘掉。”
“哈？为什么？”
“只是验证了自己的猜想。它们能听懂语言，自然也会骗人，并且会模拟在场者迫切渴求之事，骗不下去的时候，就会像现在一样卡壳。空欢喜也就算了，涉及邦交关系，还是严肃一点比较好。”
“原来是假的吗？我不懂，我信了，它说的好合理……”里凯莱说，“要不然我们大胆假设，小心求证。如果查到的信息全能对上，那就说明你误会小红了，它真的知道点内幕。”
棘刺看样子并没有被说动，却也不再反驳，无可无不可地应下来：“也好。”
“可、可它都扁了……”
“会长好。”棘刺说，“它的自愈力比我只强不弱。”
里凯莱做好心理建设，蹭过来戳戳费德里科：“真这么干的话，算我求你了，千万别当着圣子的面说你对他有食欲。”
“我不会对人类产生食欲。”费德里科说。
“那你看圣子招贴画的时候在想什么，和看小红的反应差不多。”
费德里科略微回忆了一下：“什么都没有想。”
完了，那画让他大脑一片空白。里凯莱惊悚地想道。
“我换一种问法。你看那画是什么感觉？”
费德里科的手指在膝盖上画了几个小图形：“温热，心跳加速，饥饿，甜味。……愉快。”
里凯莱一拍大腿，刚想说“你看你自己都说了饥饿”，结果因为最后的“愉快”又陷入长久的沉默，不知道美食与爱哪个更让他感到绝望。
主啊，教宗啊，五厅枢机啊！我也没谈过恋爱，怎么可能解释清楚这么困难的问题嘛！
倘若海嗣糖能起效，他们说不定还能互相理解。然而，命运跟费德里科开了一个小玩笑，他注定只能自己咀嚼萌芽的未知感情。
费德里科：“陆地如果布满海水，我可以在半天内抵达卡兹戴尔。”
“别乱许愿，我怕主真给你实现了。”里凯莱说，“好怪哦，你居然也能说出这么缠绵悱恻的话。”
“我没有缠绵悱恻，只是在描述一种不切实际的幻想。”费德里科顿了一会儿，又强调了一遍，好像这样能够再次证明他的决心，“我要去卡兹戴尔。”
里凯莱：“……你还记得他是任务对象吧？”
“记得。”
“那就好……”还是相信他的原则比较好，里凯莱想，不然先想破头的肯定是自己。
踏上第二十个采矿平台，他们来到伊卡交通线的终点。只要再往前开上十公里，就可以踏足卡兹戴尔。
越是接近边境，他们看到的聚居点就越多。它们逐渐连成片，有了一定规模，能看到大型高炉燃起的烟。并且显然，居民们做的都是正经职业，否则这群全副武装的士兵也不是吃素的。
一切入境人员都需要在此处安检，并且接受卡方人员提供的安保措施，以通过自动运作的边防系统。
迎上来的是一个面容普通的萨卡兹女人，长着一对稍显夸张的黑色大角。哪怕穿着防护服，她在一群士兵里也显得过于娇小，看上去不太符合萨卡兹的普遍特征。
“欢迎，远道而来的客人。”她微笑着说，甚至细心地放慢了语速，“诸位可以叫我尤莉。”
小队纷纷回礼。
“旅途劳累，大家身体有什么不适？或者我们也可以在这里休整一天，明早出发。”尤莉说，“这里是距离卡兹戴尔最近的移动采矿平台，占地面积较大，住宿设施一应齐全，就是为了过往行人休整。”
棘刺无所谓，萨科塔们锻炼了小三个月，骨子里的强韧也展露出来。
乔迪被四个人注视着，只觉得头皮发麻，哪里能厚着脸皮开口：“没关系的，不用顾及我，正事要紧。”
“没有问题。”费德里科说，“随时可以出发。”
里凯莱腹诽道，可不是吗，瞧给你急的。
尤莉的视线在他面上多停留了两秒，好似在好奇，这么小的孩子竟然是队长。
“也好，到了首都，诸位可以尽情休息，女皇不会为难疲惫的客人。”
她领着众人来到一架圆盘状的载具前。它比运输车要矮一点，更加轻巧，目测最大载客量不超过十人。最关键的是，它没有轮子。
……哎？
擅长与不擅长机械的人都沉默了，他们不知道这要怎么启动，难道开起来会飞在天上？阿戈尔工程师的确想把类似的东西搬到陆地，却因为种种困难与矛盾，最终只停留在概念层面。卡兹戴尔什么时候也能造出来了？
碟内温度适中，一行人脱掉防护服与棉衣。尤莉分发给每人一罐涂料，让他们抹在裸露出来的皮肤。
她自己则随便在脸上涂了两道，看上去有些像前冰河时代的迷彩。
“可能对于各位来说，过于……刺激了，还请多多包涵。入境后会有些热，到了下榻处，会提供时令衣物。”
尤莉提醒他们系安全带，自己站在驾驶舱，窝进缓冲海绵，熟练地扣好各处的固定带，戴上头盔，头盔上插满管线。
乔迪轻轻摇头，这和阿戈尔的概念车不是一个东西。
萨科塔们的重点则在那个“热”字上。“卡兹戴尔城区里热得要命”，记录在册的一句重点，放在处处冰天雪地的灾年，实在是有些地狱笑话。
“预计四个半小时后到首都。坐稳扶好，我们要出发啦。”她有些俏皮地说。
随即，地板下方传来一阵微弱的震动。飞碟轰鸣着升空，向北加速，飞去。
萨科塔人生活在陆地上时，尚且天天寻新鲜，找乐子，下了海之后，因为人丁稀少，生活孤寂，这一特性不减反增。最后因为缺粮，大部分公民不得不冬眠，醒着的人个个无聊到长海草。
很快，他们就从震惊中回过神，好奇地向外看去，连小方块也活跃起来，黏在窗户上扫描外界信息。或许是减震做得好，或许要归功于尤莉的高超驾驶技术，整体还算稳定。
“主啊，这比我们游得还快。”里凯莱欣慰地说，“太不容易了，话说它和深海猎人哪个快？”
“据记载，歌蕾蒂娅阁下能突破音障，但这只是一个概念。”费德里科说，“我没有亲身体验过高速移动载具，没有参考经验。”
“音障？那可没有，现在每小时还不到三百公里。”
驾驶舱的尤莉忽然开口，把奥伦吓了一跳。这可不能乱说话。
但在伊比利亚人看来，这已经像飞一样了，要知道，雪地车最大移动速度只有每小时六十公里，还不能维持太久，突出一个能动就是赢。开着开着，还要铲掉地上的雪堆或源石，速度进一步下降。
缓解了最初升空时的惊恐，乔迪带着淡淡的羡慕，看向远方青灰色的大地，就连棘刺也提起三分精神，向外望去。
飞行……他想，我们在飞行。
“你们看一下天气。”奥伦忽然说，指向高处的显示屏，上面显示着一个令所有人都目瞪口呆的数字。
“外界温度：-13°，源石粉尘浓度：65μg/m³”
这已经超过了伊比利亚的夏季平均气温，源石粉尘浓度低得离谱——这个数值通常应在250左右浮动，冬天更是会飙高到400以上，不穿防护服根本出不了门。
乔迪指着窗外的一点绿：“那……那也是‘草’吗？我只在地下农田见过草……”
“我们也只在阿戈尔无水田里见过……哦，也可能那是禾苗……”里凯莱说，“现在已经变成零下9度了。”
“‘绿洲’里有很多草，但大部分都会动，不像这片草地这样安静。”费德里科说。
路上插着很多标示牌。他控制不住地关注一切信息，“边防区域，请勿擅闯”“绿洲重地，请勿擅闯”或是“牧区危险，请勿擅闯”。
他们正在穿过这片“牧区”，源石粉尘浓度低到了惊人的9μg/m³，远远望去，视线尽头，好像是一群翻滚着的……聚合体。
“啊，这。”奥伦揣摩着，“用聚合体吸纳源石的特性来降低粉尘浓度，养出来的肉再供给国民食用？是怎么保证聚合体不失控伤人的？”
“拉起电网就好了呀。”驾驶室的尤莉说。
乔迪：“……那电从哪儿来？”
“源石发电啊。”
“那源石又从哪儿来？？”
“从翳魂……哦，‘聚合体’中分离呀。”
乔迪沉痛地说：“我懂了，卡兹戴尔不缺能源……”他们一大半源石都用来供暖，至于为什么不建地下城？当年国土从地上到地下，被海嗣啃得一团糟，地下哪层空腔看上去都能住人，哪层真住了都得出事。但凡做得到，他们早就搬下去了……
“其实没有。”尤莉说，“我们也是耗费了很多精力，才大致解决能源问题的。在幸运方面，可远远比不上莱塔尼亚，他们只需要把城修建在火山上就好了。”
故事爱好者乔迪兴致勃勃地听，不时用逐渐熟练的卡语提几个问题，觉得这次出来真是个明智的决定。
费德里科只是沉默，关注沿途天气变化与指示牌上的内容。每当他看到城市的轮廓，气温就会上升，又在远离的过程中下降，仿佛城市本身才是热量的辐射源。
确实热，已经到5°了。
正如乔迪刚才所说，稳定的气温是卡兹戴尔种种奇景的根基。越是观察，他就越是对走官方途径请求圣子帮忙不抱任何期望，同时，也完全能够理解萨卡兹对圣子的神化从何而来。就好像他并不信教，但他信主，或者信一个事实：信主有用，因为主的确能从大灾中保下一半萨科塔。
虽然比不过阿戈尔，但相比陆上人口在冰河历初期，动辄十去其九的惨状，拉特兰已是邀天之幸。
猛然，他看到远处有火。
起初只是不起眼的一点亮光，随着靠近，它便也越发蓬勃旺盛，火焰下方一堆小黑点，仿佛有人围着火堆，在做什么事——
尤莉一转弯，从大片青翠的农田上飞越，远远躲开了那堆火。
“牧区着火了。”费德里科说，“是否需要请求支援？”
“那不是着火，是祭祀。”尤莉说，“我们还是不要打扰比较好。”
费德里科咀嚼了一下这个词：“为了圣子？”
“算是。”尤莉说，“他们希望火能净化并收容残破的灵魂。”
然而，并非所有地方都像祭祀地一样安全。除却居民区，平原地带的民用设施大多为牧区与农田，但区与区，田与田之间，依旧存在一眼望不到头的“绿洲”……或者，那已经不能算简单的异象了，假如这片大地还能回春，恐怕会存在大量的，会吃人的旷野——飞碟猛然爬升，在它下面，是成百上千条子弹一样迸射至高空的藤蔓，但凡被它们吸住，就会像落在蛛网上的飞虫，直接掉到绿洲的中心去。
到时候恐怕只有棘刺能活着出来。
萨科塔们开始理解情报人员的难处了。
飞碟侧翼降下炮口，在一群冲过来加餐的巨型变异羽兽中杀出血路，羽兽的残骸与源石粉尘一起簌簌坠落，又被那些无功而返的藤蔓当成了小点心。
舱内的空气净化系统开始运转。
“啊，对不起，接下来可能会进入颠簸区域——”
就算是驾驶技术再好，也没办法在过于抽象的驾驶环境中维持碟身稳定。乔迪抱着他的呕吐袋不撒手，半死不活地枕在一群恐鱼织出的垫子上。那条醒目的红头恐鱼拍拍他的脸。
他虚弱地问：“贵国……为什么不搬迁至地下呢……”
尤莉：“其实地下也不太安全，一旦出事，连躲避都费劲……至少在陆地上还能飞起来。”
乔迪：“……”
飞碟擦着一座城市的边缘掠过。不同于伊比利亚的半地下式建筑，卡兹戴尔是完全的地面城，非气温稳定不可修建。俯瞰边缘的安全区，可以看到大型移动炮车在巡逻，将偶尔越过电网的变异生物斩于车下。
温度计上的数字剧烈上升，尽管没有进城区，也已经达到了22°，甚至比舱内都要热。
小方块在这个温度中活动得十分自在，在舱里飞来飞去，一会扫描道路左侧信息，一会扫描右侧。
萨科塔原先了解卡兹戴尔的媒介除了驻外人员，便只有蕾缪乐的游记。她赶在卡兹戴尔刚刚起步，没来得及完全封闭时观了一回光（她到底是怎么在如此牛鬼蛇神的环境中活下来的？），但饶是如此，她最后的结局也是个人破产，无奈离开。
因为能吃饱实在是太幸福了。
即便此刻，这一点也有体现：他们不仅吃光了自己座位上预备的小饼干，还把棘刺与乔迪吃不下的部分也一起解决。
座位不隔音，他们什么都不敢说，只能吃东西打发时间。吃着吃着……它就没了。
“咸的就咸的吧，有得吃就行。”里凯莱低声说。
奥伦与费德里科表示反对，明明能嚼出一点甜。常年缺糖让拉特兰人对甜分外敏感，连恐鱼都能嚼出甜味来。
但有一项，在三人中永远达成一致：“没吃饱。”
乔迪默默向棘刺那侧移了一点，恐鱼们本来时不时拱两下，此刻也全都老实了下来。
四小时一刻后，飞碟降速，冲进了那座费德里科关注已久的城市。
卡兹戴尔首都，“第三伊珥示麦”。
大部分人为了称呼简洁，还是习惯把数字前缀去掉。第一伊珥示麦毁于新历1550年的超规格天灾，第二伊珥示麦百年前又陨落在“圣子”之手。于是萨卡兹们南迁二十公里，第三次重建了自己的首都。
但在此处，最抢眼的不是城市本体，而是首都中心偏北那座比城区高出一截的巨塔。石塔两翼伸出两条长长的走廊，向下方延伸，宛如环抱城市的一双手臂。
数条火焰瀑布从它的最高层平台垂落，每下一阶，就被分成更细的支流，支流越来越多，在中层铺开光幕，在下层渐隐熄灭，直衬得整座塔瑰伟绮丽，不似凡物。
“哇啊，那是什么！”
“圣子居住的地方，‘洗革拉’。”尤莉颇为自豪地说，“圣子希望他的火焰能够被水遏制，不再伤人。其实和名字又有什么关系？无论是高塔，平台还是分流回路，都是用以控制危险的一环。洗革拉周围也有护塔河，足以熄灭无根之火。”
这个词汇与她的语气一样微妙。奥伦挑了挑眉：“‘空泉’？拉特兰也这样说。”
“啊，是的。新历十一世纪，卡拉两国还有长达百年的蜜月期呢。”尤莉说，“或许就在那个时候，我们的语言出现了第二次融合。”
旅程的最后一段在历史课中度过。费德里科一边筛选信息，一边关注温度计。
外界温度29°，粉尘浓度60μg/m³。
在恒温的厢体内，众人还察觉不到什么，但里凯莱刚打开门，就被一股热浪顶了回来。
为什么，他已经脱掉了防护服与棉衣！二十九度是这个感觉吗？
尤莉早有准备，棉衣里穿的是夏装。她招呼他们：“快来！早知道诸位不习惯这里的气候，进门右转就是更衣室！”
仿佛一群过冬的人闯进了夏日的乐园，四人抱起重要物品，急匆匆向更衣室跑去（费德里科依旧抓着枪不放）。只有棘刺除外，他与恐鱼们可以适应任何气候条件，甚至他斗篷下面那一件也可以充当夏装。
他也没想到卡兹戴尔会这么热。穿斗篷实在是太怪了，反正过了安检，他泰然自若地脱掉斗篷，露出各处鳞片痕迹与几条微微摇晃的恐鱼。
尤莉像看到了小宠物一样，慈爱地看着它们。
棘刺：“……”忘记了，萨卡兹拿恐鱼当救命药。
他看了看几个帮忙搬行李的服务员，“街上为什么没有人？”
尤莉有点莫名：“因为现在是工作时间啊，下午六点之后就会有人了。”
“……所有人，无论老幼，都在工作？”
“有人上班，有人上学，有人去城外巡逻，病人基本不能行动，都在家里，很少人才会在这时闲逛。”尤莉微微一笑，“您何苦如此紧张？哪怕看在恐鱼干的份上，卡兹戴尔也不会诸位不利的呀。”
棘刺什么都没说。
至于更衣室几人——他们完全不觉得哪里不对，因为拉特兰平日也是安安静静的，月底尤甚，大家都在等着发配给，没有力气出门。
这里的确是一间普通更衣室，柜子里放的也都是普通衣服。只是，或许卡兹戴尔风俗如此，无论男女，有无尾骨洞，衣服看起来都差不多，宽松飘逸，透气一流，大部分都有点像裙子。
包括室外那几个服务员穿的也是洞洞衣，洞洞裤。
乔迪向来求稳，按服务员的衣着选了裤子。拉特兰人则大手一挥：穿搭岂是如此不便之物！裙子怎么了，我们热啊！
于是他们每人挑了件裙子，要么露背，要么露腿，要么露背又露腿。
费德里科琢磨着，枪套要挂在哪里，因为这件裙子就不是为战斗准备的。
奥伦看热闹不嫌事大：“绑你大腿上。几百年前的爆米花片都这么演。”
费德里科就真的这样干了，但效果并不好，白色的裙子完全遮不住黑色的枪套。而或许是考虑到吸热问题，备选服装里没有深色。
可以当成威慑。他想，顶着大腿上的微妙暗影走出了更衣室。
“……”尤莉的视线纹丝不动，等到小队聚齐，她才说，“稍后会有人带各位前去歇息。女皇已经得知此事，明早九点，会有专人接你们去会场。”
“好，谢谢。”费德里科向来直入主题，“既然洗革拉是圣子居处，请问我是否能够提前与之见面？”
里凯莱看起来快要昏过去了。姑且当成费德里科想要敲敲边鼓，让圣子在谈判桌之外出一把力，但能不能不要当着所有人的面讲？
尤莉却不以为意，回答道：“当然。圣子欢迎一切渴望庇护之人。”
我并不渴望庇护。费德里科想了想，没有说出来。
“圣子通常的休息时间为早九点至晚五点。但我必须警告您，进入洗革拉前，先看门口的温度计。若是三十四度以上，务必尽快离开护塔河范围。以及，”她的目光终于停留在他的裙子上，“不要携带武器。”
按着服务员的指示，一队人来到浴池。忍受了一路岸上缺水的环境，可得好好泡水。
伊比利亚有公共浴池，只不过没这么宽广，看起来在里面游个来回也尽够。
天气限制，游泳已经成了实打实的贵族运动，没有额外燃料与水，一般人洗澡都难，更别提游泳了。
乔迪恨不得穿着浴袍下水，萨科塔们却怎么也不想让身上再有布。经他强烈要求，双方各退一步，分别围着五块不同颜色的毛巾。
他和棘刺对比倒是强烈，从未打架的人一身伤痕，悍不畏死的那个却溜光水滑。
里凯莱刚让费德里科吓得不行，急需泡水，当即纵身一跃，然后以比下水更快的速度冲上了岸：“水是热的！”
“陆上确实用热水洗，”奥伦谨慎地蹲在池边，伸手摸了摸，“还好，就比室温高一点。”
“室温也已经很热了啊……”
不同于抱怨水温的萨科塔，阿戈尔们已经很自然地埋进了热水。而拉特兰同事们则不得不遵循脚-小腿-大腿-腰-脖子的顺序缓慢入水，并且看上去不算太舒服。
何以解忧，唯有游泳。适应了水温的里凯莱一摇尾巴，也没用多少力气，就如水中箭，从池头窜到池尾，又从池尾到池头。
用脚走路太多，他都快忘了怎么游泳了。
“这也是主的赐福吗？”乔迪问。
“那可不，你是不知道阿戈尔，我是说，阿戈尔国的人有多难搞——好吧，我也没经历过，但情况就是这么个情况。拉特兰的技术水平本来就比不过，再不加点生存能力，可怎么活得下来。”
费德里科围着红毛巾，坐在浴池的台阶上，不知道在想什么，尾鳍轻轻扫着水面。
里凯莱：“要不你下来游两圈吧，我害怕。”
费德里科的眉头微微一动：“我没有做出任何危险行为。”
“你直接要去见人家圣子，就挺危险的了。我都不知道尤莉女士上报的时候会说什么。”
“我只是去探查情报。”费德里科略微想了一下，“有必要在非正式场合询问任务目标意见，有助于我们掌握谈判节奏。我可以换一个接受度更高的身份。”
“比如？”
“‘渴望庇护之人’。收缴来的招贴画是我的道具。”
“要不别演了，你还是真诚一点比较好。”里凯莱发现，自己脑补不出费德里科变成虔信小可怜的样子。那实在是太可怕了，“万一演戏被人戳破，大家面子上都挂不住。”
费德里科应了一声，站起身来。
里凯莱还是担心他临场发挥崩了：“等一下，要不然我跟你一起去？”
“我先去观察洗革拉的地形。如果温度超过上限，会立刻折返。”费德里科说，“假如圣子是不可交流目标，我独自行动比较容易撤退。按最坏情况估算，我失败身死，你们也有了心理预期。”
“别这么说嘛，哪有那么凄风苦雨，我竟然有点感动……”里凯莱求助似地看向小方块，“主，求您了，救一下啊！”
小方块好不容易不再揣着手，翅膀一拍，跟在费德里科身后。
“好了好了，费德里科又不是三岁小孩。”奥伦眼睛一转，“谁说咱们没事做？六点过后去逛街啊。”
费德里科换上裙子与凉鞋。他走出公寓，小方块跟在他身后。伊珥示麦能见度甚好，飞碟也给了他高空估算距离的时机。
目标：距此约十公里的圣子居所洗革拉，空泉之塔。
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*章节名出自福柯《古典时代疯狂史》：
“疯子被监禁在无法逃脱的船上，便是被寄托在拥有千万手臂的河流、拥有千万路径的大海之上，被寄托在外于一切的重大不确定性之中。那是最自由的环境，最开放的路途，他却是其中囚徒：牢牢地被链锁于无尽的岔路上。他是过客中的过客，也就是说，他乃是路途的囚犯。而且，我们不会知道，他将登上什么样的土地，就好像，当他下岸着陆之时，我们也不知道他来自哪块土地。他的真理，他的故乡，只能是两片土地之间，那片寸草不生的绵延领域，而他永远不能将之据为己有。”
*参考流浪地球2里的月球移动车，感谢破球，脑子里的一切奇怪载具都有了形状
*流水的卡兹戴尔，铁打的首都伊珥示麦。
洗革拉：“包裹在悲伤中”
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